Más de una docena de estados y el Distrito de Columbia en Estados Unidos presentaron el martes demandas contra TikTok, alegando que la popular aplicación de videos cortos perjudica la salud mental de los jóvenes al diseñar su plataforma para ser adictiva.
Las demandas son el resultado de una investigación nacional sobre TikTok iniciada en marzo de 2022 por una coalición bipartidista de fiscales generales de varios estados, incluidos California, Kentucky y Nueva Jersey. Todas las demandas se han presentado en tribunales estatales.
En el centro de cada demanda se encuentra el algoritmo de TikTok, que determina lo que los usuarios ven en la plataforma al llenar el flujo principal «Para ti» con contenidos adaptados a sus intereses. Las demandas destacan características de diseño que, según los fiscales, fomentan la adicción en los niños, como la capacidad de desplazarse de manera interminable por el contenido, las notificaciones emergentes con «zumbidos» incorporados, y los filtros que crean apariencias poco realistas.
El Distrito de Columbia argumenta que el algoritmo «induce dopamina» y que fue diseñado intencionadamente para ser adictivo, atrapando a muchos usuarios jóvenes en un uso excesivo y manteniéndolos en la aplicación durante horas. Según la denuncia, TikTok es consciente de que estos comportamientos pueden causar «profundos daños psicológicos y fisiológicos», incluyendo ansiedad, depresión, dismorfia corporal y otros problemas a largo plazo. El fiscal general, Karl Racine, afirmó: «Mantener a la gente en la plataforma es la forma en que generan ingresos masivos por publicidad, pero desafortunadamente, así es como generan impactos adversos en la salud mental de los usuarios».
Aunque TikTok no permite que los menores de 13 años se registren en su servicio principal y restringe ciertos contenidos para menores de 18 años, los estados demandantes sostienen que los niños pueden eludir fácilmente estas restricciones, accediendo al contenido diseñado para adultos a pesar de las afirmaciones de la empresa sobre la seguridad de la aplicación para los niños.
Además de las acusaciones sobre el algoritmo y el diseño de la plataforma, las demandas también apuntan a otros aspectos de las prácticas comerciales de TikTok, lo que podría resultar en un escrutinio más amplio de su impacto en la salud y bienestar de los jóvenes. TikTok ha respondido a las acusaciones, afirmando que está comprometido con la seguridad de su comunidad y que sigue trabajando para mejorar la experiencia de los usuarios jóvenes.
