EE.UU. retira guías de accesibilidad para negocios, lo que preocupa a defensores de los derechos de las personas con discapacidad
El gobierno del presidente Donald Trump eliminó recientemente 11 guías relacionadas con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), las cuales ayudaban a tiendas, hoteles y otros negocios a comprender sus responsabilidades en cuanto a accesibilidad para personas con discapacidades. La medida, que forma parte de un esfuerzo más amplio para reducir las cargas regulatorias sobre los negocios, ha generado controversia, especialmente entre defensores de los derechos de las personas con discapacidad.
Las guías retiradas incluían recomendaciones sobre la creación de estacionamientos y probadores accesibles, cómo interactuar con clientes con discapacidades, y las condiciones bajo las cuales un familiar podría asistir a una persona con discapacidad en hospitales durante la pandemia de COVID-19. Algunas de las guías eran específicas de la pandemia, mientras que otras fueron emitidas en 1999.
El Departamento de Justicia de EE.UU. justificó la eliminación de estas guías como una forma de reducir los costos para los negocios, lo que, según Mac Warner, asistente del fiscal general adjunto, permitirá que los ahorros sean transferidos a los consumidores, beneficiando a la economía. Sin embargo, los críticos temen que esto pueda debilitar la aplicación de la ADA y permitir que los negocios eviten cumplir con los estándares de accesibilidad necesarios.
Aunque la ley ADA no ha cambiado, y los negocios siguen teniendo la obligación de garantizar que sus servicios sean accesibles para las personas con discapacidades, los expertos advierten que la falta de guías podría resultar en un aumento de demandas, ya que estas ayudaban a prevenir violaciones no intencionales. Según Marc Dubin, consultor especializado en temas de discapacidad, las guías, aunque no eran legalmente vinculantes, ayudaban a los negocios a evitar problemas legales y a fomentar el cumplimiento voluntario.
Los defensores de las personas con discapacidad sostienen que la eliminación de las guías refleja un esfuerzo más amplio de la administración Trump por reducir las políticas de equidad, y temen que esta medida sea interpretada como una señal para los negocios de que pueden disminuir los estándares de accesibilidad sin consecuencias. Además, se cuestiona si el Departamento de Justicia bajo la administración Trump continuará haciendo cumplir la ley de manera efectiva.
A pesar de la eliminación de las guías, los defensores subrayan que cumplir con la ADA sigue siendo una buena inversión comercial, ya que la accesibilidad no solo beneficia a las personas con discapacidades, sino que también abre mercados adicionales para los negocios.
La situación ha generado protestas y preocupaciones dentro de la comunidad, que teme que esta decisión perjudique a las personas con discapacidades y les niegue el acceso a servicios básicos de manera justa y equitativa.
