Shai Gilgeous-Alexander anotó 31 puntos para guiar al Thunder de Oklahoma City a una victoria 112-105 sobre los Nuggets de Denver este martes, colocando a su equipo arriba 3-2 en la serie de semifinales de la Conferencia Oeste. El Thunder podrá cerrar la serie el próximo jueves en Denver.
A pesar de una noche estelar de Nikola Jokic, quien firmó una imponente actuación con 44 puntos y 15 rebotes, el conjunto de Oklahoma logró imponerse gracias al equilibrio ofensivo y la ejecución en los minutos finales.
Gilgeous-Alexander encestó 12 de 23 tiros de campo, recuperándose de un inicio lento para liderar a seis jugadores del Thunder que anotaron en cifras dobles.
“Lo que hacen los grandes jugadores es elevarse ante los desafíos”, señaló el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. “A medida que avanzó el partido y la presión crecía, Shai se mantuvo sereno, tomó las decisiones correctas y dejó que el juego le hablara”.
Por Denver, Jamal Murray aportó 28 puntos, aunque con baja eficiencia: solo convirtió 10 de sus 27 intentos. Ningún otro jugador de los Nuggets alcanzó los 14 puntos.
“Esta es una derrota realmente decepcionante”, expresó el entrenador interino de Denver, David Adelman. “Debemos recuperarnos rápido y ganar el sexto partido para darnos una oportunidad de volver aquí y resolverlo”.
El desarrollo del partido
Oklahoma City arrancó con fuerza, tomando una ventaja de 12-2, mientras Denver solo acertaba uno de sus primeros nueve tiros, con el primer acierto proveniente de un rebote ofensivo de Jokic.
Sin embargo, los Nuggets se recompusieron, logrando una ventaja de 11 puntos en el segundo cuarto. Aun así, el Thunder cerró mejor la primera mitad, reduciendo la diferencia a 56-54 al descanso, con Jokic ya acumulando 19 puntos y 9 rebotes.
En el tercer cuarto, Murray anotó 13 unidades y Jokic añadió 12, ayudando a Denver a tomar ventaja de 86-78 al inicio del último período. No obstante, la inconsistencia en momentos clave les pasó factura.
“Cada vez que teníamos la oportunidad de subir por 12 o 14 puntos, fallábamos un tiro clave, y ellos respondían con anotaciones en transición”, lamentó Adelman.
Lu Dort, con apenas tres puntos en los primeros tres cuartos, encestó tres triples consecutivos en un lapso de dos minutos en el último cuarto, reduciendo la diferencia a 92-90.
Jokic empató el juego a 103 con un triple, pero el Thunder ejecutó con precisión en el cierre. Un triple de Jalen Williams con 1:18 por jugar puso el marcador 106-103, y Gilgeous-Alexander selló el triunfo con otro triple a falta de 48 segundos, aumentando la ventaja a seis puntos.
“Pienso que ejecutamos tan bien como lo hemos hecho en estos playoffs en los momentos finales”, concluyó Daigneault.
