Las bodegas y pequeñas empresas propiedad de dominicanos en Nueva York han experimentado una drástica reducción en sus ingresos y la falta de empleados luego de que, en la madrugada del martes, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) llevaran a cabo un operativo masivo para detener a personas indocumentadas. Esta operación, que marcó el inicio de una serie de acciones previstas, se enmarca dentro de las políticas migratorias implementadas bajo la administración del expresidente Donald Trump y tiene un impacto directo en la comunidad dominicana en la Gran Manzana, la más grande del mundo fuera de República Dominicana.
Efectos inmediatos en los negocios locales
Radhamés Rodríguez, presidente de la Asociación de Bodegueros de América (UBA), manifestó a Diario Libre que las calles de los vecindarios más poblados por dominicanos en Nueva York se han visto desoladas, comparando la situación con la calma que se experimentó durante los días más críticos de la pandemia de COVID-19. “No hay casi tapones, las calles están desiertas», expresó Rodríguez, quien también indicó que el ambiente en la ciudad es de gran tensión y tristeza, ya que muchos trabajadores, temerosos de ser detenidos, han dejado de presentarse a sus lugares de trabajo.
En un día de operaciones, una bodega reportó la ausencia de tres empleados, mientras que otros propietarios de negocios señalaron una caída sustancial en sus ventas, debido a la falta de clientes. Las bodegas, que en muchas ocasiones dependen de la mano de obra y el flujo de consumidores de la comunidad inmigrante, se han visto gravemente afectadas por la ausencia de ambos. «Es como si todo hubiera quedado en pausa. La gente tiene miedo y no se atreve a salir», agregó Rodríguez, refiriéndose al ambiente de incertidumbre que ha dominado el día a día de los negocios en los vecindarios más afectados.
Contexto de la redada y la respuesta gubernamental
La redada migratoria forma parte de una serie de operativos de control migratorio impulsados por la administración del expresidente Trump, en cumplimiento de sus políticas de inmigración más estrictas. Nueva York, que ha recibido a más de 200,000 nuevos inmigrantes en los últimos dos años, se ha convertido en un centro de atención, especialmente por su creciente población de inmigrantes dominicanos, quienes representan una parte fundamental de la economía informal y del pequeño comercio local.
En la operación participaron agentes de ICE, con la supervisión de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y el apoyo de la policía estatal. La redada se centró en la captura de personas indocumentadas, pero también se llevó a cabo bajo la sospecha de que miembros de la pandilla venezolana «Tren de Aragua» podrían estar operando en la ciudad. La presencia de este grupo criminal ha generado inquietud adicional entre los residentes, ya que muchos asocian la violencia y la inseguridad con los operativos de inmigración, lo que agrava aún más la crisis económica en las zonas más vulnerables.
Repercusiones a largo plazo
Las autoridades locales y las organizaciones comunitarias ya están comenzando a evaluar las repercusiones de estas redadas en la economía local, especialmente entre los pequeños empresarios dominicanos. La reducción en la fuerza laboral y el temor de una mayor persecución migratoria están afectando la estabilidad de estos negocios, muchos de los cuales sirven como punto de encuentro y apoyo para la comunidad inmigrante.
Rodríguez resaltó que, además de las pérdidas económicas, los dueños de negocios sienten un profundo dolor por el impacto social que estas medidas están causando. “Las calles y bodegas parecen vacías. Es una sensación de que se está rompiendo el tejido social de nuestra comunidad», afirmó el presidente de la UBA.
Mientras tanto, la situación continúa siendo incierta, y muchos en la comunidad dominicana se preguntan si esta serie de redadas migratorias se repetirá en los próximos días, poniendo aún más en peligro la ya vulnerable economía de los pequeños negocios en Nueva York.
