El legendario exlanzador cubano Luis Tiant, quien mostró su talento durante 19 temporadas en las Grandes Ligas, falleció este martes a los 83 años. La noticia fue confirmada por la MLB, que expresó su tristeza por la partida de «El Tiante», como era conocido el estelar serpentinero cubano.
«Nos entristece profundamente enterarnos del fallecimiento de Luis Tiant», señala el comunicado publicado por la MLB.
Los Guardianes de Cleveland, antiguos Indios, con quienes Tiant jugó, también expresaron su pesar por la pérdida del dominante lanzador nacido en Marianao. Tiant fue reconocido como parte de los mejores 100 peloteros en la historia del equipo. En 1968, ganó el título de efectividad en la Liga Americana y representó a Cleveland en el Juego de Estrellas.
«En 2001, fue nombrado miembro de nuestro equipo Top 100. Nuestros pensamientos están con su familia, amigos y la comunidad del béisbol», publicó el equipo en sus redes sociales.
A lo largo de su carrera en las Grandes Ligas, Tiant, además de lanzar para Cleveland, vistió las camisetas de los Medias Rojas de Boston, Yanquis de Nueva York, Mellizos de Minnesota, Piratas de Pittsburgh y Angelinos de Anaheim.
Durante su trayectoria, ganó 20 o más juegos en cuatro ocasiones (21 en 1968, 20 en 1963, 22 en 1974 y 21 en 1976). También conquistó el título de efectividad en las temporadas de 1968 (1.60) y 1972 (1.91) y participó en tres ediciones del Juego de Estrellas (1968, 1974 y 1976).
Tiant terminó en tres ocasiones entre los seis primeros en las votaciones para el premio Cy Young, que distingue al mejor lanzador de la temporada en la Liga Americana, y en dos ocasiones estuvo entre los ocho primeros para el premio al Jugador Más Valioso.
Reconocido por su movimiento giratorio al lanzar desde el montículo, Tiant dejó un impresionante registro en la temporada regular de 229 victorias y 172 derrotas, con un promedio de carreras limpias permitidas de 3.30 en 573 partidos, 484 de ellos como abridor. En total, lanzó 3,486.1 entradas, ponchando a 2,416 bateadores. En la postemporada, también logró un registro positivo de 3-0, con un promedio de carreras limpias permitidas de 2.86 en cinco presentaciones, en las que lanzó 34.2 episodios y retiró a 20 bateadores por la vía del ponche.
A pesar de sus impresionantes registros históricos y del reconocimiento de sus excompañeros y rivales, Tiant no ha sido elegido al Salón de la Fama de las Grandes Ligas, lo que le ha causado descontento. En varias ocasiones expresó que si no era exaltado en vida, no quería ser incluido en la inmortalidad del béisbol tras su muerte.
