El emblemático metro de Nueva York, uno de los lugares más cinematográficos del mundo, acaba de cumplir 120 años atesorando historias de todo tipo junto a crónicos problemas de financiación y la presencia casi obligatoria del roedor más abundante en la ciudad, la rata.
«Los neoyorquinos pensaban que era su derecho de nacimiento pagar cinco centavos», asegura la directora del Museo del Tránsito de Nueva York, Concetta Bencivenga.
El precio (2,90 dólares por trayecto) es estándar independientemente de lo lejos que uno vaya y el tiempo que permanezca en los vagones, a diferencia de otros sistemas de transporte de otras ciudades, porque de lo contrario sería castigar doblemente a las zonas con menos recursos que se encuentran a las afueras de la ciudad.
El «subway», un modo de vida.
Bencivenga cree que el «subway» es algo más que un transporte, es casi un modo de vida: «Vives en Nueva York de la manera en que lo haces gracias al transporte público, solo que no lo sabes».
El metro no solo conecta lugares clave, sino que también afecta al urbanismo y al desarrollo de esta gran ciudad, como, por ejemplo, en el caso de Queens, que se erige en torno a la línea siete.
«El transporte público actúa como un imán que atrae a la ciudad hacia arriba, fuera y a los lados en lugares como Queens y el Bronx. «Esos lugares existen de la manera en que lo hacen debido al metro», añade Bencivenga, que considera a este medio de transporte como «mágico», ya que es capaz de conectar culturas diferentes.
«Somos la ciudad que nunca duerme y eso en parte es porque el metro nunca cierra».
Mucho más seguro que otros lugares del país.
Aunque los tiempos han cambiado, se mantienen los mismos debates sobre el metro de Nueva York, generalmente centrados en dos temas: la congestión y la eficiencia energética.
La falta de financiación es uno de los grandes problemas a los que se enfrenta la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA), que espera obtener 16,5 mil millones de los nuevos peajes impuestos para la entrada a Manhattan mediante vehículos de motor a partir de enero, una medida que ha sido muy impopular entre el poderoso lobby del automóvil.
De esa medida dependen las mejoras destinadas a la expansión, sostenibilidad y accesibilidad del metro, gracias a la instalación de ascensores, solicitada repetidamente por asociaciones de personas discapacitadas en las reuniones de la junta directiva.
De cara a la seguridad, el consejero delegado (CEO) de la MTA, Janno Lieber, en la última reunión de la junta rogó que se escuche a los que describen el metro de Nueva York es un «paisaje infernal distópico», asegurando que es «mucho más seguro que otros lugares de Estados Unidos«.
«Aunque (a algunos) les encanta acusar a la MTA de despilfarro, la MTA se ha convertido en una increíble historia de eficiencia del sector público después de la crisis», añade Lieber haciendo referencia al bajo presupuesto con el que cuentan.
El futuro de la MTA y su financiación determinarán los cambios en este sistema de transporte centenario que permite el desplazamiento de millones de personas de forma diaria y que el ritmo frenético de la ciudad mantenga su curso.
