Un inesperado incidente sacudió el panorama cultural de China este lunes 19 de mayo, cuando una parte significativa del tejado de la Torre del Tambor Fengyang, una joya arquitectónica de más de seis siglos de antigüedad, se desplomó súbitamente frente a decenas de visitantes en la provincia de Anhui, al este del país.
Aunque no se reportaron heridos, el evento causó escenas de pánico, encendió las alarmas sobre el estado de conservación del patrimonio histórico chino y provocó una rápida respuesta de las autoridades locales.
Un colapso frente a los turistas
El incidente ocurrió alrededor de las 18:30 horas, cuando numerosas tejas comenzaron a desprenderse del lado este del tejado de la torre, provocando un estruendo que fue seguido por una densa nube de polvo. Visitantes presentes captaron el colapso en video, el cual se difundió rápidamente en redes sociales chinas como Weibo y Douyin, generando preocupación a nivel nacional.
«La caída de las tejas duró uno o dos minutos. Primero se escucharon crujidos esporádicos, luego el sonido se intensificó de golpe», relató un testigo al diario estatal Yangcheng Evening News. Afortunadamente, en ese momento la plaza frente a la torre estaba vacía, evitando una tragedia mayor.
Historia viva de la dinastía Ming
La Torre del Tambor Fengyang, construida originalmente en 1375 durante el reinado del emperador Hongwu, fundador de la dinastía Ming, tiene un profundo valor histórico. Además de ser una de las torres de tambor más grandes de China, fue diseñada para marcar las horas del día y anunciar ceremonias importantes.
Ubicada en el condado de Fengyang, a unos 320 kilómetros al sur de Pekín, la torre conecta directamente con el legado del emperador Hongwu, quien nació en esa región. La base de la torre es original de la época Ming, mientras que su estructura superior fue reconstruida en 1995, tras haber sido destruida durante un levantamiento en 1853, en la era de la dinastía Qing.
Restauración reciente y sospechas previas
Lo más alarmante es que el colapso ocurrió apenas un año después de una restauración preventiva realizada en 2023. A pesar de esto, expertos han señalado desde 2017 problemas estructurales en las tejas, aleros y techumbre, como filtraciones de agua, debilitamiento de soportes y desprendimientos menores que no fueron debidamente atendidos.
Según el departamento de cultura y turismo de Fengyang, los daños estructurales afectaron principalmente a la sección reconstruida en los años 90 y no comprometieron la base original protegida desde 1989 como reliquia cultural nacional de primer nivel.
Reacción oficial e investigación en curso
Tras el incidente, las autoridades activaron un protocolo de emergencia, evacuaron a los visitantes, acordonaron la zona afectada y formaron un comité técnico para investigar las causas del colapso. El comité está compuesto por ingenieros estructurales, conservadores de patrimonio y funcionarios del Ministerio de Cultura.
Se evalúa si el uso de materiales modernos incompatibles con la estructura original, la exposición prolongada a condiciones climáticas extremas y la posible negligencia en el mantenimiento periódico pudieron haber contribuido al incidente.
Llamado a proteger el patrimonio cultural
Este episodio ha reavivado el debate sobre la necesidad urgente de fortalecer la supervisión y el mantenimiento de los sitios históricos en China, particularmente aquellos que han sido restaurados recientemente pero que reciben altos volúmenes de turismo.
“La Torre del Tambor Fengyang no es solo un monumento arquitectónico. Es una pieza viva de nuestra historia que conecta con los orígenes de la nación Ming y el desarrollo temprano de la China imperial. Su cuidado debe ser una prioridad nacional”, expresó en un comunicado el historiador Zhou Liang, de la Universidad de Anhui.
El gobierno local anunció que una vez concluida la evaluación técnica, se definirá un plan de restauración especializado, con asesoría de expertos nacionales e internacionales en conservación del patrimonio.
