Las autoridades del condado de Pinellas, en Florida, hicieron un llamado urgente a los residentes bajo órdenes de evacuación obligatoria en la Zona A que aún no han abandonado el área para que presten atención a sus advertencias y «simplemente salgan» antes de la llegada del huracán Helene.

«Demasiada gente en la Zona A no está escuchando. Estuvimos allí esta mañana. Todavía hay demasiada gente en las zonas», dijo el sheriff del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, durante una rueda de prensa este jueves por la mañana.

«Va a llegar un punto en el que estarán solos, porque no vamos a hacer que maten a nuestra gente porque no quieran escuchar lo que decimos», dijo Gualtieri. «Es demasiado peligroso».

Cathie Perkins, directora de Gestión de Emergencias del condado de Pinellas, instó a los residentes de la Zona A que quedan a evacuar a más tardar al mediodía, ya que las carreteras ya comenzaron a inundarse.

«Si no están fuera de la Zona A para el mediodía, entonces tienen que quedarse en sus casas, y van a tener que subirse encima de muebles o mostradores, mantenerse ahí arriba», advirtió Perkins.

Para ayudar a la gente a salir de la zona de evacuación, la Autoridad de Tránsito de Pinellas Suncoast pondrá en marcha un autobús de ida y vuelta a las islas de barrera a partir de las 10:00 a.m., dijo Perkins.

Según el sheriff, el condado ha dispuesto vehículos para aguas altas, embarcaciones para aguas poco profundas, equipos de ayudantes del sheriff y otro personal de rescate para asistir a la comunidad durante la tormenta. Sin embargo, los funcionarios advirtieron a los residentes que no confíen en la ayuda del condado si deciden no evacuar.

Florida está en riesgo de una marejada ciclónica «insuperable» a medida que el huracán Helene, de categoría 2, se aproxima.

Lluvias torrenciales inundaron partes del sureste de Estados Unidos el miércoles antes de la llegada de Helene, haciendo más peligrosas las fuertes lluvias del huracán.

Cantidades de lluvia generalizada de más de 5 centímetros cayeron desde el centro de Georgia a través de las montañas de Tennessee y las Carolinas y más al norte de Virginia. En muchos lugares llovió varios centímetros en pocas horas.

Más de 15 cm de lluvia cayeron en algunas zonas del extremo occidental de Carolina del Norte, donde se prevé que Helene descargue 30 cm más –quizá hasta 50 cm– de lluvia durante el fin de semana. Un raro nivel 4 de 4 riesgo de inundaciones está en su lugar para esta área, el oeste de Carolina del Sur y el noroeste de Georgia este jueves.

«Se esperan inundaciones repentinas catastróficas y potencialmente mortales e inundaciones urbanas, incluyendo numerosos deslizamientos de tierra dañinos importantes en el terreno… debido a los efectos acumulativos de las fuertes lluvias que cayeron el miércoles más las precipitaciones adicionales de hoy», advirtió el Centro de Predicción Meteorológica este jueves.

Un área adicional de este raro nivel de riesgo 4 de 4 está en su lugar para las partes del Panhandle de Florida (en el noroeste del estado) y el sur de Georgia, cerca de donde se espera que Helene toque tierra al final del día. Unas precipitaciones generalizadas de entre 10 y 20 cm podrían inundar esta zona en cuestión de horas.

Rachas de viento de 65 a 95 km/h están azotando gran parte de los Cayos de Florida la mañana de este jueves mientras el huracán Helene se acerca al estado. Helene se encuentra actualmente a unos 563 kilómetros al suroeste de Tampa, pero los vientos del huracán son de gran alcance.

Vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical se extienden casi 563 km de su centro esta mañana, con ráfagas que se producen aún más lejos, y podría crecer aún más a medida que la tormenta se fortalece. Una estación meteorológica cerca de la costa al sur de Naples registró recientemente una ráfaga de viento de 72 km/h.

Grandes partes de la costa de Florida y zonas más al interior comenzarán a experimentar estos vientos en las próximas horas.

John se convirtió este jueves en huracán categoría 1 y se ubica frente a las costas del estado de Michoacán, en el sur de México.

«Su circulación mantiene el potencial de lluvias muy fuertes a puntuales extraordinarias, vientos muy fuertes y oleaje elevado en costas del occidente, sur y sureste del país», indicó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de México.

John tiene vientos sostenidos de 120 km/h y rachas más fuertes de 150 km/h. Se ubica a 90 km al sur-suroeste de Lázaro Cárdenas, Michoacán, y a 115 km al oeste-suroeste de Zihuatanejo, Guerrero.

Esta es la segunda vez en esta semana que John se convierte en huracán en las costas del sur de México. El lunes, John se intensificó rápidamente hasta llegar a categoría 3 y tocó tierra en Guerrero. Después, el ciclón tropical se debilitó hasta baja presión remanente. Sin embargo, el miércoles, una zona de baja presión en el Pacífico se fusionó a las remanentes de John para volverse a convertir en tormenta tropical. Hasta la mañana de este jueves es que John volvió a ser huracán.

El pronóstico de la llegada del huracán Helene en el noroeste de Florida podría traer marejada ciclónica devastadora, y los líderes de la comunidad están rogando a los residentes a prestar atención a las advertencias para salir.

«Si se trata de 6 metros como están diciendo, va a cambiar el paisaje en el condado de Franklin, te lo puedo asegurar», dijo el comisionado del condado de Franklin, Ricky Jones, a John Berman de CNN este jueves por la mañana.

Helene es actualmente un huracán de categoría 2, pero se espera que se fortalezca antes de tocar tierra. Jones dijo que normalmente se quedaría en la ciudad durante un huracán como funcionario electo para prepararse para la recuperación, pero cambió de opinión.

«Tenía la intención de aguantar, porque nos enfrentábamos a un huracán de categoría 2, quizá 3», dijo Jones. «Desde anoche, mi familia y yo hemos hecho los preparativos… no nos quedaremos».

El comisionado dijo que espera que todos en el condado de Franklin —que incluye Apalachicola— sigan su ejemplo.

«Por favor, váyanse. Háganlo, por favor. No vale la pena. Váyanse», dijo Jones. «Estará aquí cuando vuelvas o no, pero no te pongas en peligro».

El huracán Helene es ahora un huracán de categoría 2 con vientos sostenidos de 160 km/h y se espera un «fortalecimiento adicional significativo» antes de tocar tierra, según la actualización de las 8 am ET del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).

Helene se encuentra a unos 580 km al sur de Apalachicola, Florida, y se desplaza hacia el norte-noreste a 19 km/h. Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 555 km desde el centro.

La amenaza de cortes de energía en el estado de Georgia por los efectos del huracán Helene será «significativa» y «como nada que hayamos visto», dijo este miércoles el director de Gestión de Emergencias y Seguridad Nacional de Georgia, James Stallings.

Stalling dijo a los residentes que deben estar preparados para ser autosuficientes, ya que los vientos y la lluvia del huracán afectarán a todo el estado.

Stallings dijo que el suelo saturado del sistema meteorológico actual hará que los árboles se caigan por los fuertes vientos de Helene, y los cortes de energía serán «significativos».

Stallings dijo que no quiere «meter miedo a algunas personas», pero la posibilidad de deslizamientos de tierra en las zonas montañosas del estado son también una preocupación.

El comisionado del condado de Hernando dijo este miércoles a los residentes costeros bajo orden de evacuación que «salgan ya», antes de que el huracán Helene provoque mareas tormentosas que pondrán en peligro la vida.

El condado de Hernando se encuentra en la región costera del Big Bend de Florida, donde se espera que Helene llegue el jueves como huracán de categoría 4.

«Estamos hablando de entre 2,5 y 3 metros de agua. Esta es la previsión más importante con la que nos hemos topado en los últimos años», declaró este miércoles por la noche en rueda de prensa el comisario Brian Hawkins.

La marejada ciclónica provocará «daños significativos y catastróficos» y los residentes deben tener un plan, dijo Hawkins.

«Estamos hablando de casas de un solo piso que podrían quedar completamente cubiertas por el agua si se cumplen las predicciones. No me canso de repetirlo. Les pido a todos que se mantengan a salvo. Hacer lo correcto, hacer un plan y evacuar», dijo Hawkins, añadiendo refugios están abiertos y más se abrirá según sea necesario.

Mientras la lluvia caía sobre Atlanta este miércoles, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron el aplazamiento de dos partidos cruciales debido a las condiciones de humedad.

Los partidos de este miércoles y este jueves entre los Mets de Nueva York y los Bravos de Atlanta, que se iban a disputar en el estadio de los Bravos, Truist Park, fueron aplazados debido a «la previsión y las inclemencias del tiempo».

La temporada de la MLB debía concluir este domingo, pero ahora se prolongará hasta la próxima semana. Los partidos suspendidos se repondrán este lunes, en el marco de una tradicional doble jornada en Truist Park.

Los aplazamientos se producen ante la proximidad del huracán Helene, junto con un frente frío que provocará una línea de chubascos y tormentas de lento movimiento este miércoles.

Según el Servicio Meteorológico Nacional, esta combinación provocará un fenómeno meteorológico «sin precedentes» en el norte de Georgia.

La serie entre los dos rivales de división se consideraba una de las más cruciales de la temporada 2024 de la MLB para determinar las últimas plazas en los playoffs.

Los Mets están actualmente un partido por encima de los Braves por un puesto de comodín. Los Bravos están medio partido por detrás de los Diamondbacks de Arizona por el tercer y último comodín.

Los Mets se dirigen a Milwaukee para enfrentarse a los Brewers este fin de semana, mientras que los Braves reciben a los Kansas City Royals.

El primer lanzamiento de este lunes está programado para la 1:10 p.m. ET.