Los Indiana Pacers se impusieron 135-138 a los New York Knicks en el partido inaugural de las finales del Este tras una increíble remontada que culminó Tyrese Haliburton llevando el duelo a la prórroga con una canasta sobre la bocina.
«No sabía cuánto tiempo quedaba, así que solo traté de calmarme y lanzar el tiro. Pensé que era un triple, no funcionó, pero lo hicimos en la prórroga», dijo Haliburton al terminar el duelo.
No fue un triple ganador, pero la canasta de Haliburton culminaba una remontada espectacular en 2 minutos y 39 segundos que incluyó con 6 triples seguidos de Aaron Nesmith (20 puntos en el último cuarto) para un parcial final de 6-20 para los Pacers.
Indiana levantó así 16 puntos en contra que los Knicks habían cimentado minutos antes con su estrella, Jalen Brunson, en el banquillo por acumulación de faltas.
El duelo fue un ‘déjà vu’ de los épicos choques que Pacers y Knicks protagonizaron en la década de 1990 con el mítico ‘pique’ entre Miller y Spike Lee.
Los dos equipos se cruzaron seis veces en ‘playoff’ entre 1993 y el 2000, incluyendo tres finales del Este (1994, 1999 y 2000).
El año pasado, este icónico duelo tuvo su primer ‘revival’ en una serie de semifinales, que Indiana se llevó 4-3.
Con la canasta salvadora, Haliburton anotó 31 puntos, repartió 11 asistencias y atrapó 4 rebotes para los Pacers. Nesmith anotó 30, siendo el verdadero artífice de la remontada.
Pascal Siakam hizo 17, Andrew Nembhard 15 y Myles Turner 14.
