67 años de la expedición que sembró la rebeldía
La expedición de Constanza, Maimón y Estero Hondo marcó un punto de inflexión en la historia dominicana. Aunque militarmente fue derrotada, su impacto político y moral ayudó a despertar la conciencia nacional y abrió el camino al movimiento revolucionario encabezado por Manolo Tavárez Justo.
La operación de 1959
A las tres de la tarde del 14 de junio de 1959 despegó desde Cuba un avión C‑46 Curtiss pintado con los colores de la Aviación Militar Dominicana para evitar sospechas. A bordo viajaban 54 hombres armados dirigidos por el comandante dominicano Enrique Jiménez Moya y el piloto Juan de Dios Ventura Simón.
Fuerza expedicionaria diversa
Dominicanos, cubanos, venezolanos, puertorriqueños, españoles, estadounidenses y un guatemalteco unidos por el objetivo de derrocar a Rafael Leónidas Trujillo.
Desembarcos simultáneos
Dos lanchas rápidas, Carmen Elsa y Tinita, transportaban otros 144 expedicionarios destinados a llegar a Maimón y Estero Hondo.
Constanza: el primer frente
El avión aterrizó en una pequeña pista de Constanza. La confusión inicial permitió el desembarco, pero pronto se produjo un enfrentamiento con la patrulla militar. Los expedicionarios se internaron en las montañas mientras el régimen desplegaba miles de soldados, camiones y aviones.
CRONOLOGÍA
14 de junio de 1959
Despegue desde Cuba y aterrizaje en Constanza.
15 de junio de 1959
Constanza se convierte en zona de guerra bajo intensos bombardeos.
20 de junio de 1959
Las lanchas llegan finalmente a Maimón y Estero Hondo.
Maimón y Estero Hondo
Seis días después, las lanchas tocaron tierra. La Carmen Elsa, dirigida por José Horacio Rodríguez, desembarcó en Maimón; la Tinita, comandada por José Antonio Campos Navarro, lo hizo en Estero Hondo.
Ambos desembarcos fueron enfrentados por el Ejército y la Aviación Militar Dominicana. El frente marítimo fue completamente aniquilado.
La propaganda y la represión
El régimen presentó la derrota como una victoria del “pueblo campesino” armado con machetes y garrotes. Sin embargo, numerosos expedicionarios fueron capturados y posteriormente ejecutados o desaparecidos en centros de tortura.
Los pocos sobrevivientes
Dominicanos
- Poncio Pou Saleta
- Mayo Banex Vargas
- Francisco Medardo Germán
Cubanos
- Delio Gómez Ochoa
- Pablito Mirabal
Una derrota militar que se convirtió en victoria política
La expedición fracasó como operación militar, pero provocó una fuerte reacción social contra la dictadura. La brutal represión generó indignación y alimentó el descontento que ya existía en amplios sectores del país.
Entre 1959 y 1960, jóvenes liderados por Manolo Tavárez Justo y Minerva Mirabal adoptaron el nombre de la expedición y fundaron el Movimiento Revolucionario 14 de Junio (1J4), una de las fuerzas políticas más influyentes en la etapa final del régimen trujillista.
Memoria y legado
La Ley 264-97 declaró el 14 de junio como Día de la Raza Inmortal. Además, el Mausoleo del Centro de los Héroes en Santo Domingo conserva los restos de los expedicionarios y mantiene viva la memoria de aquella gesta.
Síntesis: Constanza, Maimón y Estero Hondo representan el momento en que un grupo de hombres decidió desafiar la dictadura trujillista. Aunque fueron derrotados en el campo de batalla, su sacrificio contribuyó a debilitar el régimen y a impulsar el retorno de la democracia en la República Dominicana.
