Un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha descubierto un exoplaneta que tiene al menos la mitad de la masa de Venus, orbitando la estrella de Barnard, la m\u00e1s cercana a nuestro Sol. Los cient\u00edficos no descartan la posibilidad de que haya otros tres exoplanetas en diferentes \u00f3rbitas de la estrella.<\/p>\n
Situada a solo seis a\u00f1os luz de distancia, Barnard es la estrella individual m\u00e1s cercana a nosotros, la m\u00e1s r\u00e1pida del cielo nocturno y el segundo sistema estelar m\u00e1s cercano, despu\u00e9s del grupo de tres estrellas de Alfa Centauri.<\/p>\n
Debido a su proximidad, esta estrella es un objetivo principal en la b\u00fasqueda de exoplanetas similares a la Tierra. Sin embargo, desde 2018, cuando un equipo de astr\u00f3nomos descubri\u00f3 una supertierra orbitando Barnard, no se hab\u00eda detectado ning\u00fan otro planeta en su \u00f3rbita. Ese exoplaneta, que tiene un 40 por ciento de la masa de la Tierra y una \u00f3rbita de unos 233 d\u00edas, presenta caracter\u00edsticas que hacen inviable la vida tal como la conocemos.<\/p>\n
El nuevo exoplaneta, que ha sido descubierto con la ayuda del Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, \u00abes completamente diferente\u00bb pero igualmente inh\u00f3spito para albergar vida, explic\u00f3 Alejandro Su\u00e1rez Mascare\u00f1o, investigador del Instituto de Astrof\u00edsica de Canarias (IAC) y coautor del estudio, en declaraciones a EFE.<\/p>\n
Los detalles de este nuevo planeta, bautizado como Barnard b, se han publicado este martes en un art\u00edculo en la revista Astronomy & Astrophysics<\/em> y son el resultado de observaciones realizadas durante los \u00faltimos cinco a\u00f1os.<\/p>\n \u00abAunque nos llev\u00f3 mucho tiempo, siempre estuvimos seguros de que podr\u00edamos encontrar algo\u00bb, declar\u00f3 Jonay Gonz\u00e1lez Hern\u00e1ndez, investigador del IAC y autor principal del art\u00edculo.<\/p>\n El equipo buscaba se\u00f1ales de posibles exoplanetas dentro de la zona habitable o templada de la estrella de Barnard, que es el rango donde puede existir agua l\u00edquida en la superficie del planeta.<\/p>\n La comunidad astron\u00f3mica a menudo se centra en el estudio de las enanas rojas (como Barnard) porque los planetas rocosos de baja masa son m\u00e1s f\u00e1ciles de detectar en su entorno, lo cual es m\u00e1s complicado con estrellas m\u00e1s grandes, similares al Sol.<\/p>\n El nuevo exoplaneta, Barnard b, est\u00e1 veinte veces m\u00e1s cerca de su estrella que Mercurio del Sol, y \u00abtiene una temperatura superficial de unos 125 \u00baC y un periodo orbital de 3.15 d\u00edas terrestres\u00bb, detall\u00f3 Su\u00e1rez Mascare\u00f1o.<\/p>\n \u00abBarnard b es uno de los exoplanetas de menor masa conocidos y uno de los pocos con una masa menor que la de la Tierra. Sin embargo, el planeta est\u00e1 demasiado cerca de la estrella anfitriona\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Gonz\u00e1lez Hern\u00e1ndez.<\/p>\n \u00abIncluso si la estrella fuera unos 2,500 grados m\u00e1s fr\u00eda que nuestro Sol, hace demasiado calor como para mantener agua l\u00edquida en la superficie del planeta\u00bb, concluy\u00f3 el autor principal.<\/p>\n Para llevar a cabo este estudio, el equipo utiliz\u00f3 ESPRESSO, un instrumento de alta precisi\u00f3n que mide el bamboleo de una estrella causado por la atracci\u00f3n gravitacional de uno o m\u00e1s planetas en \u00f3rbita.<\/p>\n Los astr\u00f3nomos aprovechan este efecto para medir con asombrosa exactitud los cambios en la velocidad de una estrella provocados por un exoplaneta que orbita a su alrededor.<\/p>\n El hallazgo de Barnard b tambi\u00e9n fue confirmado por los datos de otros instrumentos igualmente especializados en la b\u00fasqueda de exoplanetas: HARPS, en el Observatorio La Silla de ESO, HARPS-N y CARMENES.<\/p>\n Sin embargo, los nuevos datos no han confirmado la existencia de la supertierra reportada en 2018. \u00abNo hemos podido verificar su existencia y, de hecho, en estos momentos el consenso general es que ese exoplaneta podr\u00eda no existir\u00bb, afirm\u00f3 Su\u00e1rez Mascare\u00f1o a EFE.<\/p>\n \u00abCreemos que la estrella Barnard podr\u00eda tener hasta tres exoplanetas m\u00e1s orbit\u00e1ndola, aunque por ahora solo tenemos indicios que no podemos confirmar\u00bb, destac\u00f3 el investigador del IAC.<\/p>\n Para ello, ser\u00e1 necesario seguir observando la estrella de Barnard. \u00abEl descubrimiento de este planeta, junto con otros hallazgos anteriores como Proxima b y d, muestra que nuestro patio trasero c\u00f3smico est\u00e1 lleno de planetas de baja masa\u00bb, resalt\u00f3 el investigador.<\/p>\n El Extremely Large Telescope de ESO, actualmente en construcci\u00f3n, contar\u00e1 con el instrumento ANDES, que permitir\u00e1 a la comunidad cient\u00edfica detectar m\u00e1s de estos peque\u00f1os planetas rocosos en la zona templada que rodea a las estrellas cercanas y estudiar la composici\u00f3n de sus atm\u00f3<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha descubierto un exoplaneta que tiene al menos la mitad de la masa de Venus, orbitando la estrella de Barnard, la m\u00e1s cercana a nuestro Sol. 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Una supertierra que no existe<\/h3>\n