Pequeñas cuentas de vidrio, extraídas de muestras traídas a la Tierra por la misión china Chang’e-5, han permitido confirmar que la Luna experimentó erupciones volcánicas hasta hace unos 120 millones de años. Aunque hay abundante evidencia geológica de la antigua actividad volcánica en la Luna, hasta el momento no se tenía certeza sobre cuánto tiempo se había prolongado. Un nuevo estudio que publica Science encabezado por la Academia China de Ciencias estudió unas 3,000 cuentas volcánicas de vidrio traídas de la Luna. Muestras recogidas por las misiones Apolo, Luna y Chang’e-5 habían demostrado anteriormente que hubo vulcanismo basáltico generalizado desde hace unos 4.400 a 2.000 millones de años. El nuevo estudio demuestra que el vulcanismo persistió mucho más tiempo de lo que se sospechaba anteriormente, al menos en una escala más pequeña y localizada. El equipo examinó las composiciones químicas, las texturas físicas y los isótopos de azufre de las cuentas para distinguir los vidrios volcánicos potenciales de los producidos por impactos de meteoritos.
