Estudio revela que el 50.7 % de los niños de uno a cinco años recibe castigos físicos en la República Dominicana
Un reciente estudio de la Oficina Nacional de Estadística (ONE) sobre la «Situación de la primera infancia en la República Dominicana» ha puesto de manifiesto que el 50.7 % de los niños de uno a cinco años son sometidos a castigos físicos, siendo esta la forma de disciplina violenta más frecuente en el país.
Al desglosar los datos por sexo, se observa que los niños tienen un porcentaje más alto en comparación con las niñas. Mientras que el 53.6 % de los varones experimentan castigos físicos, solo el 47.7 % de las niñas son sometidas a estas prácticas. Los castigos incluyen sacudidas, golpes con objetos, nalgadas y palizas, según la encuesta Enhogar-MICS 2019, que sirvió de base para este estudio.
El panorama se agrava cuando se considera el uso de cualquier forma de disciplina violenta, donde el porcentaje aumenta al 63.6 % de los niños, con los varones siendo nuevamente los más afectados (64.0 %) frente al 63.1 % de las niñas. Solo el 20.4 % de los infantes reciben algún tipo de disciplina sin violencia, lo que pone de relieve la necesidad de alternativas educativas más positivas.
El estudio también revela que los niños cuyas madres tienen niveles educativos bajos (como primaria o ningún nivel educativo) son más propensos a experimentar castigos físicos. En hogares encabezados por mujeres, los índices de disciplina violenta también son más altos (65.1 %) en comparación con los hogares liderados por hombres (62.3 %).
En cuanto a las agresiones psicológicas, el estudio muestra que el 47.9 % de los niños en este grupo de edad experimentan gritos o calificativos despectivos, como «tonto» o «haragán». Las niñas (49.3 %) son más afectadas por este tipo de disciplina en comparación con los varones (46.6 %).
El impacto de estas prácticas en el desarrollo infantil es significativo. Organizaciones internacionales como UNICEF alertan que la violencia infantil, incluida la física y psicológica, afecta de manera grave el desarrollo emocional, social y psicológico de los menores, afectando su rendimiento escolar y habilidades de aprendizaje. Según la Convención sobre los Derechos del Niño, ratificada por la República Dominicana, los Estados deben proteger a los niños contra cualquier forma de violencia, incluido el castigo corporal.
La Ley 135-06, que protege los derechos de los niños, niñas y adolescentes en la República Dominicana, sanciona todo tipo de abuso, incluyendo el castigo físico. La ley establece penas de dos a cinco años y tratamiento psicoterapéutico para los responsables, como padres, tutores o familiares.
Expertos en derechos humanos y educación continúan haciendo un llamado para erradicar el uso de métodos disciplinarios violentos, promoviendo alternativas más respetuosas y efectivas para el bienestar de los niños en el país.
