Más de diez personas, entre estudiantes y maestros, resultaron intoxicadas este martes en San Francisco de Macorís, provincia Duarte, debido a la propagación de pesticidas en las cercanías de varios centros educativos.
Las escuelas afectadas fueron Hernán José Sánchez, Pedro Mir y Juan Antonio Alix, donde los afectados presentaron síntomas como dificultad para respirar, cefalea, picazón y adormecimiento en el rostro. Robert Frías, representante de la Asociación Dominicana de Profesores (ADP) en la localidad, informó que varios de los afectados aún se encuentran ingresados en centros hospitalarios y están siendo monitoreados.
El Ministerio de Agricultura había advertido que las compañías de fumigación que operen fuera del horario establecido en la ciudad de San Francisco de Macorís podrían enfrentarse a sanciones, incluidas la suspensión de sus operaciones, con el fin de prevenir daños a la salud de estudiantes y personal escolar. A pesar de las advertencias, las intoxicaciones continúan.
La decisión de sancionar a las empresas fumigadoras fue tomada tras una reunión entre sectores educativos y autoridades gubernamentales locales, con el objetivo de encontrar una solución a los casos de intoxicación por la aplicación aérea de plaguicidas en las escuelas.
Bajo las instrucciones del ministro de Agricultura, Limber Cruz, la directora de Sanidad Vegetal, Rosa Lazala, se trasladó a la región junto a expertos para abordar el problema. Además, se asignarán más técnicos a la subdirección de plaguicidas para supervisar la preparación y el control de horarios de aplicación de productos químicos en las parcelas agrícolas.
La doctora Rosario Gómez, especialista en toxicología, explicó que los niños afectados presentan padecimientos como alergias, asma bronquial, hipertensión, hipotiroidismo y diabetes, lo que convierte la inhalación de pesticidas en un factor de riesgo que puede desencadenar complicaciones graves para la salud.
La reunión también contó con la participación de Joan López, consultor jurídico de Agricultura; Frank Ventura, director regional Nordeste; Wilson Ortega, director regional de Educación 07; Zeneida Antigua, directora provincial de Salud Duarte; María Brito, procuradora de Medio Ambiente; y otros representantes de la ADP, la policía escolar, padres, técnicos y encargados del control de plaguicidas.
Protestas y medidas de presión
Durante la última semana de enero y principios de febrero, la ADP organizó una serie de protestas y manifestaciones en San Francisco de Macorís debido a las constantes intoxicaciones de alumnos y maestros provocadas por los pesticidas.
Las protestas comenzaron el lunes 27 de enero con una marcha en las afueras de la Regional de Educación en la provincia Duarte, continuaron el martes con una caminata desde el Liceo Ercilia Pepín hacia la Dirección Regional del Ministerio de Agricultura, y el miércoles desde el Estadio Julián Javier hasta el Ministerio de Salud Pública. El jueves, se realizó un paro de brazos caídos en los centros educativos, y el viernes, los manifestantes se concentraron en la Regional 07. La jornada culminó el lunes 3 de febrero con una marcha hasta el Ministerio de Medio Ambiente, donde los manifestantes denunciaron los efectos negativos de las fumigaciones sobre la salud de la comunidad educativa, como náuseas, vómitos, erupciones cutáneas y problemas respiratorios.
Además, a mitad de la jornada de protestas, las seccionales de la ADP en las provincias Duarte y Hermanas Mirabal se unieron a la causa, suspendiendo la docencia y convocando un paro de 48 horas para todos los sectores sociales y civiles de ambas provincias.
